The loss of the ‘Titanic’ / La pérdida del 'Titanic', por Carlos Manuel Ruiz Jiménez

(Imagen de Wikipedia)

The great ship, Titanic, sailed for New York from Southampton on April 10th, 1912. She was carrying 1316 passengers and a crew of 891. Even by modern standards, the 46,000 ton Titanic was a colossal ship. At that time, however, she was not only the largest ship that had ever been built, but was regarded as unsinkable, for she had sixteen watertight compartments. Even if two of these were flooded, she would still be able to float. The tragic sinking of this great liner will always be remembered, for she went down on her first voyage with heavy loss of life.

Four days after setting out, while the Titanic was sailing across the icy waters of the North Atlantic, a huge iceberg was suddenly spotted by a look-out. After the alarm had been given the great ship turned sharply to avoid a direct collision. The Titanic turned just in time, narrowly missing the immense wall of ice which rose over 100 feet out of the water beside her. Suddenly, there was a slight trembling sound from below, and the captain went down to see what had happened. The noise had been so faint that no one thought that the ship had been damaged. Below, the captain realized to his horror that the Titanic was sinking rapidly, for five of her sixteen watertight compartments had already been flooded! The order to abandon ship was given and hundreds of people plunged into the icy water. As there were not enough life-boats for everybody, 1500 lives were lost.

El Titanic, el gran barco, salió para Nueva York desde Southampton el 10 de abril de 1912. Llevaba 1.316 pasajeros y una tripulación de 891 personas. Incluso, atendiendo a criterios actuales, el Titanic, con sus 46.000 toneladas, era un barco colosal. En aquel tiempo, sin embargo, no sólo era el barco más grande que hubiese sido construido, sino que fue considerado como imposible de hundir, porque tenía dieciséis compartimentos herméticos de flotabilidad. Si, incluso, dos de ellos hubiesen sido inundados, se hubiese podido mantener a flote. El trágico hundimiento de este gran transatlántico será siempre recordado, pues se vino a hundir en su primer viaje, con gran pérdida de vidas humanas.

Cuatro días después de zarpar, mientras el Titanic navegaba a través de las aguas del Atlántico Norte, un gran iceberg fue localizado por un vigía. Una vez que la alarma hubo sido dada, el gran barco viró bruscamente par evitar la colisión. El Titanic giró justo a tiempo, pasando muy cerca de una inmensa pared de hielo que se elevaba 30 metros por encima del agua. De repente, hubo un ligero temblor que vino de los niveles inferiores, y el capitán bajó a ver lo que sucedía. El ruido había sido tan débil que nadie pensó que el barco hubiese sido dañado. Abajo, el capitán advirtió horrorizado que el Titanic se estaba hundiendo rápidamente, pues… ¡cinco de sus dieciséis compartimentos herméticos habían sido ya inundados! La orden para abandonar el barco se dio y cientos de personas se lanzaron a las heladas aguas. Como no había suficientes botes salvavidas para todo el mundo, 1.500 vidas fueron perdidas.